Mai mulți factori asociați cu riscul de cancer țin de alimentație, de expuneri din mediu și de istoricul medical. Unele dintre aceste riscuri pot fi reduse prin alegeri de zi cu zi, iar altele cer o discuție cu medicul, mai ales când intră în joc hormonii, infecțiile sau implanturile.
Printre primele aspecte analizate sunt obiceiurile alimentare. Consumul mare de zahăr este legat atât de diabet, cât și de deteriorarea celulelor. Poate crește riscul de cancer, pentru că zahărul alimentează creșterea tumorii în corp. O corelație a fost observată și între persoanele care consumă frecvent alimente procesate și cele care au cancer. În aceeași zonă intră și carnea procesată. Organizația Mondială a Sănătății afirmă că șunca, baconul și cârnații sunt dăunători organismului. Orice tip de carne roșie poate fi asociat cu un risc crescut de cancer, existând dovezi care sugerează o contribuție la cancerul pancreatic și de prostată.
Contează și modul de preparare al alimentelor. Arsura care apare la temperaturi ridicate, la produse precum pâinea, cafeaua sau cartofii prăjiți, produce acrilamidă. Aceasta devine periculoasă în cantități mari. Alcoolul este trecut separat pe listă. Un studiu realizat pe 600.000 de consumatori din 19 țări a asociat alcoolul în exces cu mai multe tipuri de cancer ale sistemului digestiv. În același registru, obezitatea crește riscul de cancer de sân, colon, esofag, rinichi sau pancreas. Acest risc poate fi redus printr-o dietă sănătoasă și activitate fizică.
Expunerile pe care uneori le trecem cu vederea au și ele greutate. Fumul de țigară rămâne un risc inclusiv pentru persoanele care nu fumează. Nefumătorii expuși acasă sau la serviciu au un risc cu 20-30% mai mare de a dezvolta cancer la plămâni. Solarul este un alt exemplu clar. Persoanele care se bronzează la solar, mai ales înainte de 35 de ani, au un risc de a dezvolta melanom cu până la 75% mai mare. Potrivit Lyla, bronzul artificial nu vine fără costuri pentru sănătate.
Pe lista expunerilor intră și radiațiile. Razele X, gamma și ultravioletele solare pot cauza cancer. Acest lucru a fost evidențiat în analizele persoanelor expuse la doze mari, inclusiv cele afectate de accidentul nuclear de la Cernobîl. Un alt factor este arsenul în forma lui neorganică, o substanță toxică găsită în apa potabilă contaminată. Este vorba despre cel puțin 140 de milioane de oameni din 50 de țări care consumă apă cu un nivel ridicat de arsen. Mai apare și BPA, Bisfenol A, un estrogen sintetic folosit în produse din plastic și în conserve din metal. Poate fi găsit ca reziduu în interiorul produselor și pe etichete, unde stabilizează cerneala.
Analiza include și factori care țin de corp și de istoricul medical. Femeile cu menstruație timpurie sau menopauză târzie sunt expuse unui risc mai mare de cancer la sân. Explicația este expunerea prelungită la estrogen și progesteron. Și anticoncepționalele cer o privire nuanțată. Folosirea pastilelor anticoncepționale poate crește riscul de cancer cervical. În același timp, există dovezi că acestea ar putea reduce riscul de a dezvolta alte tipuri de cancer, precum cel endometrial, colorectal și ovarian.
Inflamațiile cronice reprezintă un alt capitol important. Când apar pe fondul unor infecții de lungă durată, al bolilor de stomac sau al obezității, ele pot afecta ADN-ul. În acest fel, pot crește riscul de cancer. În aceeași direcție merg și unele virusuri. HPV, hepatitele B și C și virusul Epstein-Barr pot crește indirect riscul de cancer, pentru că produc schimbări celulare care contribuie la dezvoltarea bolii. În analiză apare și situația unor obiecte implantate în corp. Implanturile de sâni cu silicon pot duce la dezvoltarea cancerului, conform Agenției Internaționale de Cercetare a Cancerului.
Partea care poate fi controlată include fumul de țigară, solarul înainte de 35 de ani, alcoolul în exces, alimentele procesate, carnea procesată, surplusul de zahăr și obezitatea. Când discuția ajunge la hormoni, infecții, anticoncepționale sau implanturi, pasul util rămâne o conversație cu medicul care îți cunoaște istoricul.
