Ce sunt Prif-urile și de ce sunt importante pentru digestie
Pe lângă fibrele alimentare, un alt element din plante atrage atenția specialiștilor pentru rolul său în sănătatea digestivă și controlul greutății. Două studii publicate în anul 2026 în jurnalele de specialitate Proceedings of the National Academy of Sciences și Nature Metabolism introduc un concept nou: proteinele nedigerabile din plante, prescurtate Prif.
Aceste cercetări arată că o dietă bazată pe plante nu este doar o sursă de fibre, ci un mecanism complex care influențează atât microbiomul intestinal (totalitatea microorganismelor din intestin), cât și metabolismul organismului. Concret, consumul de alimente vegetale modifică echilibrul unor compuși numiți metaboliți. Unii dintre aceștia aduc beneficii, în timp ce alții pot avea efecte nedorite.
Metaboliții favorabili sănătății intestinale și menținerii unei greutăți corporale normale sunt fenilpropionat și acid hipuric, produși dintr-un aminoacid numit fenilalanină. La polul opus, metaboliții p-cresol sulfat și fenol sulfat, care provin din aminoacidul tirozină, sunt asociați cu efecte negative la pacienții cu afecțiuni renale sau oncologice.
Cum acționează proteinele din plante asupra florei intestinale
Dieta pe bază de plante este deja cunoscută pentru susținerea unei comunități diverse și sănătoase de bacterii intestinale, cu efecte pozitive asupra imunității și sănătății cardiovasculare. Noile studii adaugă o piesă importantă acestui tablou, evidențiind rolul specific al proteinelor nedigerabile. Jenna AbuSalim, conducătoarea studiilor Ludwig Princeton, explică modul în care aceste componente acționează împreună. „Studiile noastre au arătat că atât fibrele, cât și proteinele nedigerabile din plante, pe care le numim «proteine care imită fibra», sau Prif, deplasează echilibrul metaboliților fenolici de la tipul dăunător, produs din tirozină, către varietatea sănătoasă, derivată din fenilalanină”, a precizat cercetătoarea.
Mecanismul este complementar. Fibrele reduc producția de fenoli considerați dăunători, în timp ce Prif-urile cresc cantitatea de proteine dietetice care ajung la microbii intestinali, stimulând astfel producția de fenoli benefici. Jenna AbuSalim a adăugat: „Credem că Prif-urile reprezintă o clasă emergentă de nutrienți dietetici care modelează compoziția microbiomului intestinal și ar putea avea o influență extinsă asupra sănătății metabolice”.
Implicații pentru viitoarele recomandări nutriționale
Aceste descoperiri deschid calea către intervenții dietetice mai precise. Joshua Rabinowitz, director la Ludwig Princeton, subliniază interesul tot mai mare al medicinei pentru microbiom. „Dieta are mari promisiuni pentru controlul microbiomului și al rezultatelor sale. Dar pentru a concepe intervenții terapeutice eficiente, trebuie să înțelegem ce aspecte ale dietei controlează ce rezultate microbiene”, afirmă acesta, conform Lyla. Rabinowitz a menționat chiar posibilitatea ca Prif-urile să fie listate pe etichetele produselor alimentare, alături de fibre, deși nu există un orizont de timp pentru această schimbare.
O altă concluzie importantă a studiilor este că nu doar bacteriile intestinale produc anumiți metaboliți valoroși. Cercetările, realizate pe șoareci, șobolani și celule umane, au demonstrat că și organismul mamiferelor poate produce compuși importanți, precum indole-3-lactat și indole-3-acetat. Acest lucru arată o legătură și mai strânsă între alimentație, microbiom și metabolismul propriu al organismului. Pentru moment, recomandarea practică derivată din aceste studii nu este căutarea unor suplimente, ci consolidarea unui obicei sănătos: includerea constantă a unei varietăți de alimente de origine vegetală în meniul zilnic.
