O boală infecțioasă aproape dispărută în Italia datorită vaccinării, difteria, a provocat moartea unei fetițe de patru ani în Palermo. Cazul tragic subliniază riscurile la care sunt expuși copiii neimunizați în fața unor afecțiuni prevenibile.
Fetița, care nu fusese vaccinată împotriva difteriei prin decizia părinților, a fost dusă pentru prima dată la Spitalul Cervello pe 13 august. Simptomele sale includeau febră, lipsa poftei de mâncare, vărsături și o stare generală alterată. Medicii au stabilit un diagnostic inițial de amigdalită exudativă febrilă.
După două zile, pe 15 august, părinții au revenit cu ea la spital. Starea copilului se agravase: febra persista, refuza să mănânce și era extrem de slăbită. Evoluția a fost rapid defavorabilă, necesitând intubare și transfer la secția de Terapie Intensivă Pediatrică. În ciuda eforturilor medicale, fetița a decedat în noaptea de 19 spre 20 august.
Ce este difteria și cum se manifestă
Difteria este o boală infecțioasă acută cauzată de o bacterie numită Corynebacterium diphtheriae. Anumite tulpini ale acestei bacterii produc o toxină puternică, ce poate afecta țesuturile și organele vitale. Transmiterea se face în principal pe cale respiratorie, prin picăturile de salivă eliminate în timpul tusei sau strănutului, similar multor altor infecții comune în colectivități.
Forma respiratorie a bolii se poate manifesta prin febră, dureri în gât, răgușeală și inflamarea ganglionilor de la nivelul gâtului. În cazurile severe, toxina bacteriană poate duce la complicații grave, precum obstrucția căilor respiratorii sau afectare cardiacă, incluzând miocardită, aritmii și insuficiență cardiacă. Ultimul caz de difterie non-fatal confirmat în Italia data din 1996, ceea ce demonstrează eficiența vaccinării în controlul acestei boli.
Ancheta epidemiologică și contrastul vaccinării
Autoritățile sanitare din Palermo au demarat o anchetă epidemiologică pentru a identifica sursa infecției și alte persoane care ar putea fi purtătoare ale bacteriei. În cadrul acestei investigații, un văr al fetiței, în vârstă de patru ani, a fost de asemenea testat pozitiv pentru difterie și internat. Starea lui este bună, o diferență esențială fiind faptul că acest băiat fusese vaccinat. După deces, ceilalți trei copii ai familiei au fost vaccinați de urgență, la recomandarea medicilor, pentru a limita riscul de răspândire. Cazul a declanșat și o campanie de identificare a „pacientului zero”, semnalând că reapariția bolii este tratată ca o problemă majoră de sănătate publică.
„Bacteria difteriei ar putea încă să circule și pot exista purtători sănătoși, deci inconștienți”, a avertizat Antonio Cascio, directorul Unității de Boli Infecțioase a Policlinicii din Palermo. În paralel cu măsurile medicale, procurorii i-au pus sub anchetă pe părinți, pe 22 august, pentru omor din culpă prin omisiune. Potrivit Revista Ioana, măsura este una procedurală și le permite părinților să își desemneze experți care să asiste la autopsie, procedură menită să stabilească exact cauza decesului.
