Ce este nitritul de sodiu și care este legătura cu sinuciderile
Nitritul de sodiu este cunoscut publicului larg ca un conservant alimentar comun. Un studiu recent, publicat în jurnalul medical BMJ Public Health, atrage însă atenția asupra unei utilizări periculoase a acestei substanțe. Cercetarea a identificat o legătură între nitritul de sodiu și o creștere a numărului de decese prin sinucidere înregistrate între 2019 și 2024.
Studiul a analizat date din Marea Britanie, Irlanda și Gibraltar și a inclus 164 de cazuri de otrăvire, intenționată sau accidentală, cu nitrit de sodiu, toate confirmate prin analize post-mortem. Numărul acestora a crescut considerabil după anul 2019, fenomen pe care cercetătorii îl leagă de accesul facil la informații online despre folosirea substanței în acest scop.
Profilul victimelor: tinerii, cei mai afectați
Datele arată că victimele sunt preponderent persoane tinere. Vârsta medie a fost de 28 de ani, iar 71% dintre cei decedați aparțineau generațiilor tinere: 38% erau Mileniali și 33% din Generația Z. De asemenea, bărbații au fost afectați în mod disproporționat, reprezentând 109 din cele 164 de cazuri, comparativ cu 52 de femei.
În 87% dintre cazuri, analizele de sânge au relevat concentrații de nitrit și nitrat de 100 de ori mai mari decât nivelurile fiziologice (adică nivelurile normale din organism), un indiciu clar al ingestiei intenționate a unei cantități letale.
Ce soluții propun autorii studiului
Cercetătorii subliniază că răspândirea informațiilor online, fie sub pretextul unor grupuri de sprijin pentru sănătatea mintală, fie în mod explicit dăunător, contribuie la această situație tragică. Prin urmare, autorii studiului cer implementarea unor măsuri concrete. Acestea includ atât limitarea accesului public la substanță, cât și acțiuni împotriva propagării informațiilor periculoase în mediul online, în special în zonele frecventate de tineri.
O propunere specifică vizează serviciile de urgență: echiparea ambulanțelor cu clorură de metiltioniniu, un antidot (o substanță care anulează efectul otrăvii) considerat o metodă simplă, rapidă și eficientă ca și cost pentru a preveni consecințele ingestiei. Studiul publicat în BMJ Public Health menționează, potrivit Lyla, și o limitare importantă: testarea pentru nitriți nu este o procedură de rutină în toate cazurile de sinucidere, ceea ce înseamnă că analiza surprinde doar cazurile confirmate, iar dimensiunea reală a fenomenului ar putea fi mai mare.
„Cercetarea noastră arată ceva profund tulburător. Dar clarifică de ce sunt necesare măsuri urgente pentru a reglementa accesul la această substanță chimică și pentru a reduce răspândirea informațiilor dăunătoare despre ea online”, a precizat profesor Amrita Ahluwalia, cercetător principal al studiului.
